乳化劑（emulsifier）是乳濁液的穩定劑，是一種表面活性劑。乳化劑的作用是，當它分散在分散質的表面時，形成薄膜或雙電層，可使分散相帶有電荷，這樣就能阻止分散相的小液滴互相凝結，使形成的乳濁液比較穩定。例如，在農藥的原藥（固態）或原油（液態）中加入一定量的乳化劑，再把它們溶解在有機溶劑里，混合均勻后可制成透明液體，叫乳油。常用的乳化劑有：表面活性劑，油水平衡系數較高者，適合配制油包水型乳劑；油水平衡系數較低者，適合配制水包油型乳劑；天然乳化劑多為親水性膠，可以提高連續相粘度，增加乳劑穩定性，適合配制水包油型乳劑、固體微粒乳化劑、以及輔助乳化劑。